Le chaos du football met fin au drame

Près de deux semaines de triomphes, de larmes et de crises de colère occasionnelles prendront fin mercredi à la clôture des Jeux d'Asie du Sud-Est au Cambodge, le Vietnam étant en tête du tableau final des médailles.

L'or du football féminin a couronné des Jeux étincelants pour le Vietnam, qui a régné sur le tableau des médailles devant la Thaïlande et l'Indonésie.

Le Cambodge était quatrième – la première fois en quatre éditions des Jeux biennaux que les hôtes ne sont pas arrivés en tête du peloton, mais leurs 81 médailles d'or ont été une énorme amélioration pour eux par rapport aux dernières années.

L'action sportive à Phnom Penh s'est terminée de manière chaotique mardi soir lorsque l'Indonésie a battu la Thaïlande lors d'une finale de football masculin avec sept buts, quatre cartons rouges et deux bagarres de masse.

Les Jeux se clôturent officiellement plus tard mercredi.

Après leur ouverture le 5 mai, le Cambodge a remporté sa toute première médaille d'or en athlétisme, Chhun Bunthorn remportant le 800 m masculin et déclenchant des scènes émouvantes à la ligne d'arrivée alors qu'il portait un toast à ses défunts parents.

"Je suis très ému", a-t-il déclaré aux journalistes.

"Mes parents sont décédés et ils me manquent énormément. S'ils étaient encore là, ils auraient été très heureux de ma victoire."

Il y avait plus d'émotion sur la piste lorsque Bou Samnang a fondu en larmes après avoir franchi la ligne d'arrivée du 5 000 m féminin, toute seule et près de six minutes après le vainqueur de la course.

Les vidéos d'elle pleurant et trempée par la pluie sont devenues virales et ont été l'image déterminante des Jeux.

"Je peux dire maintenant que je suis célèbre", a déclaré la jeune femme de 20 ans à l'AFP au stade Morodok Techo, théâtre de son improbable ascension, où les passants faisaient la queue pour des photos avec elle.

"Bien que j'aie perdu, ils me soutiennent du fond du cœur."

Avec les Jeux asiatiques en Chine plus tard cette année et les Jeux olympiques de Paris en 2024, les athlètes de classe mondiale d'Asie du Sud-Est ont participé à des compétitions cruciales.

Le gymnaste philippin Carlos Yulo a remporté deux médailles d'or et deux d'argent et son compatriote Ernest John Obiena a remporté le saut à la perche pour la troisième édition consécutive des Jeux.

Des règles controversées imposées par les hôtes ont cependant limité le nombre d'épreuves disputées par des gymnastes prolifiques comme Yulo, qui a remporté cinq médailles d'or et deux d'argent lors des derniers Jeux.

- Règne de la royauté du sprint -

Quatre des 136 médailles d'or du Vietnam ont été remportées par la star de la piste d'athlétisme Thi Oanh Nguyen, qui a dominé les épreuves féminines de 1 500 m, 5 000 m, 10 000 m et 3 000 m steeple.

Ils ont également remporté le football féminin avec une victoire 2-0 en finale contre le Myanmar et ont dominé la gymnastique avec neuf médailles d'or.

Le Vietnam a également bien réussi dans les sports de combat, y compris dans l'art martial traditionnel du pays hôte, le kun bokator.

La Thaïlande a été la meilleure dans l'ensemble en athlétisme, notamment le roi du sprint Soraoat Dapbang, qui a remporté les 100 m et 200 m masculins.

Alors que les espoirs de médailles du royaume ont été entravés par son boycott du kun Khmer - s'opposant à l'utilisation de ce nom pour un sport plus largement connu sous le nom de Muay Thai - il a remporté neuf médailles d'or en boxe.

L'utilisation controversée du nom cambodgien pour "l'art des huit membres" témoigne de la façon dont les règles des SEA Games ont tendance à être favorables au pays d'origine.

Les Philippines ont terminé cinquièmes du tableau des médailles, mais ont récupéré l'or en basketball masculin - ce sport jouit d'une énorme popularité dans le pays et est l'un des titres les plus convoités des Jeux.

Singapour est arrivée sixième, menée par ses nageuses et sprinteuses conquérantes Shanti Pereira, qui ont décroché l'or aux 100 m et 200 m féminins.

jambe/pst/qan