La section Parcours d'Art Basel transforme églises, tunnels et ronds-points en galeries

Mélanie Gerlis

Nous vous enverrons un e-mail myFT Daily Digest rassemblant les dernières nouvelles de Collecting chaque matin.

"La rue est plus importante que le musée . . . " déclare un panneau d'affichage à Bâle, faisant partie d'une œuvre de l'artiste Tony Cokes dans Parcours de cette année, la plate-forme d'Art Basel pour les œuvres d'art dans les lieux publics. C'est un sentiment que son conservateur, Samuel Leuenberger, ne peut entièrement avaliser mais avec lequel il se sent en affinité.

"Le truc avec Parcours, c'est qu'il est absolument inclusif. Tout le monde peut y aller, même les œuvres qui se trouvent dans les musées [payants] sont libres de voir. Et vous pouvez tomber dessus par hasard - personne ne tombe dans une foire d'art par accident, " il dit.

Le titre de l'événement de cette année, Word of Mouth, explique Leuenberger, reflète le fait que les gens pourraient ne pas savoir que les œuvres sont là au début, mais «diront à tout le monde d'aller les voir le troisième jour».

C'est la huitième année que le conservateur suisse dirige l'initiative, qui a commencé comme un projet soutenu par Art Basel de 10 œuvres en 2010 et s'est transformée en quelque chose de très différent. Désormais, la sélection Parcours, pitchée par les exposants participant à la foire, est bien plus nombreuse — il y en a 24 cette année — et les galeries se chargent de produire les œuvres, qui sont pour la plupart destinées à la vente.

Les emplacements sont également devenus plus inventifs et Leuenberger met en avant ceux qui sont nouveaux cette année. Il s'agit notamment d'un tunnel avec un canal sous le prestigieux hôtel des Trois Rois, où l'artiste française Laure Prouvost met en scène une vidéo intitulée "No More Front Tears" (2022), un jeu sur le mot "frontières". L'œuvre est signalée à l'entrée du tunnel par un nouveau néon portant son nom ; les visiteurs doivent descendre un escalier et marcher le long du canal pour voir le film.

L'emplacement n'est pas sans risque - "S'il pleut beaucoup, il pourrait être inondé", dit Leuenberger - mais c'est quelque chose avec quoi Prouvost est à l'aise. "Elle est venue à l'origine avec une idée complètement différente [pour montrer une œuvre en verre dans une fontaine publique] mais quand elle a vu le tunnel, elle a été tellement prise par l'endroit bizarre qu'elle a changé d'avis", dit-il, ajoutant que la plupart des artistes se conduisent de la même manière. une visite de site à Bâle à l'avance.

Le Prouvost n'est probablement pas quelque chose sur lequel les gens tomberont par hasard, mais bien d'autres œuvres le sont. Un rond-point du côté sud du pont Wettsteinbrücke est le site d'un signe de paix en acier inoxydable miroir de 3,6 mètres de haut réalisé - encore une fois spécialement pour Parcours - par Hank Willis Thomas. Cela aussi était un défi à organiser. "Cela peut sembler simple de mettre un ouvrage sur un rond-point, mais de nombreux services locaux sont impliqués", déclare Leuenbeger.

Pour la Münsterplatz, le site le plus populaire, une installation de huit hommes de paille surdimensionnés de l'artiste suisse Kaspar Müller est toujours en production lorsque Leuenberger et moi parlons quelques semaines avant l'ouverture. Encore une fois, les précipitations potentielles sont un problème mais, selon Leuenberger, les œuvres sont de toute façon conçues comme éphémères. "Müller joue avec le cliché de cette place épique et historique avec une œuvre très fragile et non commerciale", dit-il.

Plus de la moitié des travaux du Parcours se déroulent à l'extérieur cette année, un exploit dans la région relativement petite de Grossbasel (sud du Rhin). Il s'agit notamment d'un mini spectacle de sculptures dans les jardins de la Haus zum Raben privée, avec des œuvres de Berlinde De Bruyckere, Thomas Houseago et Wyatt Kahn.

Il y a aussi beaucoup de points forts à l'intérieur. L'artiste canadienne basée à New York Chloe Wise a réalisé un film de publicités américaines recréées tard dans la nuit pour l'église gothique désaffectée Martinskirche, avec des tapis de bienvenue sur mesure pour s'asseoir. Pour la grande bibliothèque d'art contemporain du Kunstmuseum, l'artiste portugais Luís Lázaro Matos met en scène une intervention qui subvertit son calme austère avec une œuvre sur le désir "avec un côté sexy sous-jacent", dit Leuenberger.

Cette année, il y a même une œuvre dans un bar qui, en plus de servir un verre en fin de soirée à l'intérieur de la Kunsthalle, proposera un ensemble de maisons de jouets Playmobil du jeune artiste allemand Julian Irlinger qui explorent le patrimoine national et culturel de son pays. identité.

Il semble dommage de n'exposer les œuvres que quelques jours - du 12 au 18 juin - mais il y a des aspects pratiques en jeu, notamment le fait que certains sites commandent un programme artistique complet tout au long de l'année. Vincenzo de Bellis, directeur des programmes de foires et d'expositions d'Art Basel, laisse entendre que Parcours pourrait être une rampe de lancement pour les activités plus larges du groupe. "[Cela] représente une expérience très diversifiée par rapport au modèle du white cube qui prévaut encore dans le monde de l'art. Je crois beaucoup au white cube mais si on peut avoir d'autres contextes et expériences, c'est enrichissant pour tout le monde."

Les galeries semblent également reconnaître l'opportunité - Gagosian a annoncé la fermeture prochaine de son espace à King's Cross à Londres et s'est engagé à la place dans un programme d'exposition d'art dans des sites publics à travers la ville. Leuenberger dit que pour les jeunes artistes en particulier, le projet Parcours génère de l'enthousiasme : "Ils sont généralement tellement orientés vers l'exposition en galerie ou le stand d'une foire d'art, c'est plus amusant."

Il semble que les tunnels, les bars et les ronds-points fassent partie de l'avenir des expositions d'art commerciales.

12-18 juin, artbasel.com