Le changement de lieu du Grand Prix de Detroit met fin à la tradition de la fontaine de Belle Isle

Une tradition que les pilotes du Grand Prix de Detroit ont ratée cette année en raison du déplacement de la course de Belle Isle vers le centre-ville était de prendre un bain de victoire, l'équivalent d'un bain Gatorade, dans l'eau fraîche de la fontaine commémorative en marbre James Scott.

"Il n'y a tout simplement pas de saut dans la fontaine, cependant, parce que nous n'y sommes pas", a taquiné le vainqueur Alex Palou de WDIV-TV (Channel 4) Jamie Edmonds, tout en l'interviewant en direct dimanche, après la course. Elle a ajouté qu'aller dans la rivière Detroit à proximité serait un substitut épouvantable, un "non-non".

« Il fait froid ou quoi ? a demandé Palou. Elle a répondu: "Gel!"

Pendant un certain temps, le monument de 1923 - un legs de Scott "pour le plaisir" et "l'ornement" de la ville - avait servi de toile de fond aux cérémonies de clôture de la course, ajoutant à l'acclamation d'une fontaine que beaucoup considéraient déjà comme l'une des meilleures. en Amérique et un "must-see", malgré son passé controversé.

Cette année, la fontaine massive – qui mesure 510 pieds de tour avec 109 jets d'eau en forme de tortues, de lions, de cornes et d'autres personnages – est également devenue un mème, alors que les Détroiters se sont tournés vers les médias sociaux pour débattre du changement de lieu de la course ou non. était une bonne idée.

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Certains de ceux qui ont soutenu le retour de la course au centre-ville en ont posté une photo avec les mots: "Marqué à l'abri du Grand Prix aujourd'hui", un coup aux pilotes et à l'événement, qu'ils considéraient comme une menace pour la faune et la tranquillité de l'île.

D'autres ont riposté: "Essayez de vivre au milieu de tout cela", ajoutant qu'ils voulaient que l'événement revienne à Belle Isle, se plaignant de la foule, du bruit et surtout de la façon dont cela perturbait les flux de circulation de la ville, y compris le passage à travers le tunnel vers le Canada.

Dès son origine, la fontaine a fait l'objet d'intenses débats.

James Scott, dont la fontaine porte le nom, était un scélérat et un playboy.

Le Detroiter est né avec de l'argent et en a fait encore plus en spéculant et en développant l'immobilier. À sa mort, en 1910, il a laissé environ 500 000 $ à la ville avec des instructions pour l'utiliser pour construire une fontaine sur Belle Isle, ainsi qu'une statue grandeur nature de lui-même.

Mais avant que des plans ne puissent être élaborés, d'éminents chefs religieux et chefs d'entreprise se sont prononcés contre sa création : Pourquoi, disaient-ils, laisser un homme qui a peu fait pour la ville dans la vie, s'acheter l'honneur dans la mort ? Les critiques ont été rejetées. Et un concours a été organisé pour la conception de la fontaine.

Cass Gilbert - qui a également conçu la bibliothèque publique de Detroit, la Cour suprême des États-Unis et le Woolworth Building - a gagné.

Près de la fontaine, coulée en bronze, Scott est assis sur une chaise, regardant par-dessus la fontaine. Une inscription résume la genèse du monument et se termine par ces mots : « De la bonne action d'un seul profite à plusieurs ».

Pour Detroiters, l'eau qui coule à travers la fontaine est un signe de l'été.

Et pour les amoureux, une zone près de la fontaine peut être réservée en blocs de deux heures pour un maximum de 150 invités par le biais du Département des ressources naturelles de l'État pour les cérémonies de mariage et les photos, avec une répétition d'une heure, pour 150 $ de la mi-juin au travail. Jour.

Pourtant, au fil des ans, l'entretien de la fontaine a été coûteux - et un défi.

Lorsqu'un employé de DTE Energy a commencé à travailler sur la fontaine en 2007, l'entreprise a déclaré qu'elle était dans un tel "état de délabrement" qu'elle était "rouge de rouille" et que l'eau était verte. Les travailleurs syndiqués en ont restauré certaines parties. Les maçons ont broyé et remplacé les coutures de mortier. Des électriciens et des plombiers ont mis à jour le câblage et les pompes.

L'année suivante, des voleurs ont récupéré des tuyaux en cuivre de la fontaine, ce qui aurait causé environ 100 000 $ de dommages.

Le Belle Isle Conservancy - un groupe qui vise à "protéger, préserver, restaurer et améliorer" l'île au milieu de la rivière Détroit - tente de collecter des fonds pour restaurer la mosaïque de carreaux Pewabic qui pouvait à l'origine être vue autour du bassin de la fontaine.

Pourtant, le bain du vainqueur du Grand Prix de Detroit avait mis la fontaine sous les projecteurs nationaux avec des émissions de NBC et d'autres grands organes de presse filmant, photographiant et écrivant sur les gagnants et leurs équipages, se précipitant joyeusement dedans.

L'année dernière, des caméras ont capturé l'ancien champion d'IndyCar et du Grand Prix de Detroit William Power – le finaliste de cette année – dans la fontaine. Il s'est retourné et a levé son bras droit en signe de triomphe juste avant d'être rejoint par d'autres membres de son équipe, qui se sont précipités, criant et pataugeant comme des enfants à la piscine.

C'était un moment que Power avait dit espérer. À peine deux ans auparavant, Power avait été cité sur IndyCar.com qualifiant la fontaine de "l'un des podiums les plus cool du sport automobile", ajoutant qu'il apprécierait la chance d'entrer s'il l'obtenait.

Peut-être que Power chérit encore plus ce moment maintenant, sachant qu'il était le dernier vainqueur de la course à le faire.

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