Devriez-vous boire de l'eau à partir d'un barboteur d'eau ? Nous demandons aux experts

Robinets d'eau potable, fontaines à eau ou barboteurs ; peu importe comment vous les appelez, il y a un fossé au sein de la communauté quant à leur hygiène d'utilisation.

Anna-Marie Shew a déclaré à ABC Radio Melbourne que, bien qu'elle soit heureuse d'utiliser celles de l'aéroport, elle n'utiliserait jamais les fontaines à eau d'une gare ou d'un autre espace public.

"Le niveau de propreté et de surveillance requis dans un aéroport signifie que les gens n'ont pas la possibilité de leur faire des choses désagréables", dit-elle.

"Alors que dans un espace public, il y a tellement d'opportunités pour les gens de faire des choses désagréables."

John Englart, un habitant de Melbourne, estime que les risques d'hygiène sont "très, très faibles".

En tant que membre d'un groupe environnemental local, M. Englart a aidé à faire campagne pour plus de fontaines à boire dans sa région.

"Je fais du vélo, et d'habitude j'ai mes deux chihuahuas à bord de mon vélo", dit-il.

"J'ai trouvé les fontaines à eau publiques vraiment utiles."

L'utilisation de bubblers présente-t-elle donc un risque pour votre santé ?

Nous avons parlé à trois chercheurs et universitaires pour avoir leur point de vue.

Le doyen par intérim de l'École des sciences du RMIT, le professeur Mark Osborn, fait des recherches sur l'eau potable depuis plus de 15 ans.

Il dit que l'eau raccordée aux fontaines à eau provient de notre réseau de distribution et qu'elle est potable.

"Nous avons des systèmes de traitement très, très sophistiqués pour éliminer la grande majorité des micro-organismes du système avant de pouvoir le boire", a-t-il déclaré à ABC Radio Melbourne Breakfast.

"C'est la même eau qui sort réellement des robinets de nos bureaux, de nos maisons."

Selon le professeur Osborn, bien que la recherche ait révélé la présence de bactéries dans les fontaines à eau, elles ne sont pas nocives pour les humains.

"La plupart des gens pensent que les microbes sont des germes, mais en réalité, les microbes sont tout autour de nous", a-t-il déclaré.

"Nous avons plus de microbes en nous et sur nous que nous n'avons de cellules de notre propre corps, nous devons donc changer la perception de qui sont les microbes et de ce qu'ils font dans notre environnement."

Selon Julie McAuley, agente de recherche principale à l'Institut Doherty, comme les robinets sont conçus pour que vos lèvres ne touchent que l'eau, pas le métal, tout risque pour la santé vient de ce que vous faites avec vos mains.

Comme toute surface publique à fort contact, si quelqu'un est allé aux toilettes et ne s'est pas lavé les mains correctement, vous pourriez être infecté par un norovirus, une salmonelle ou E. coli.

Pour plus de sécurité, le Dr McAuley recommande de se laver les mains après avoir utilisé une fontaine à eau dans une zone à fort trafic.

"Scientifiquement, cela dépend toujours des conditions exactes dans lesquelles se trouve le robinet quant à sa sécurité", dit-elle.

"Généralement, si la surface devient sèche, les bactéries meurent et à la lumière du soleil, les bactéries meurent. Donc, si c'est à l'extérieur et qu'il fait sec, je ne le considérerais pas comme contaminé."

Stéphane Bouchoucha, professeur agrégé à la Faculté de santé de l'Université Deakin, convient que si vous pratiquez une bonne hygiène des mains, les fontaines à eau sont très sécuritaires à utiliser.

"La probabilité de contamination par l'eau est négligeable", explique le Dr Bouchoucha.

Il recommande de faire preuve de bon sens. Si la poignée de la fontaine est visiblement sale, ne l'utilisez pas et faites attention à vos mains.

"Pensez à l'endroit où vos mains ont été et où elles sont susceptibles d'aller", a-t-il déclaré.

"Allez-vous contaminer la bouteille dans laquelle vous buvez en touchant le robinet puis en touchant l'ouverture de la bouteille ?"